Le whisky japonais
Nous allons explorer avec vous pas à pas l’histoire et les particularités de ce whisky rare et très recherché !
Le whisky japonais, reconnu pour sa finesse et sa qualité gustative inégalée est originaire du Japon. Ce spiritueux est issu d’une élaboration bien spécifique et se décline en différentes variétés dont le goût et l’arôme sont uniques. C’est pour cela qu’il est considéré comme un produit haut de gamme.
L'histoire du whisky japonais
Originaire de l’île principale du Japon, Honshu, le whisky japonais est un produit qui a une longue histoire remontant à plus d’un siècle. L’âge légal pour boire du whisky est fixé à 20 ans au Japon, ce qui en fait un produit destiné à une clientèle plus mature, et il est très apprécié pour sa qualité.
Le whisky japonais a été introduit au début du XXe siècle par les Américains qui ont amené des équipements et des méthodes de distillation du whisky. Ces méthodes ont été perfectionnées par les distillateurs japonais qui ont créé leurs propres recettes et méthodes uniques. Le whisky japonais s’est rapidement popularisé grâce à ses qualités exceptionnelles et son goût subtil, ce qui lui a valu une grande renommée.
Comparatif des meilleurs whisky japonais
Nous avons établi un comparatif des whiskies japonais que nous vous conseillons selon vos goûts et votre budget. Chaque marque ayant son propre style et ses propres caractéristiques, nous vous guidons sur les différents profils aromatiques de chacun des produits avec ce classement des meilleurs whiskies japonais que nous avons dégustés et analysés pour vous. Nous avons passé en revu chacune des caractéristiques de ces whiskies japonais et les avons classés selon leur type, leur prix ou encore leurs médailles.
Suntory Hibiki
Whisky japonais sublime au rapport qualité prix inégalable.
Nikka Coffey Grain
L'incontournable Coffey Grain de la gamme Nikka
Togouchi Premium
Le Togouchi petit budget qui fait fureur chez les amateurs
Pourquoi les whiskies japonais sont-ils si populaires ?
Les whiskies japonais connaissent une grande popularité depuis quelques années et sont considérés comme étant parmi les meilleurs whiskies du monde. Ce succès est dû à plusieurs facteurs qui en font un produit de luxe recherché.
Il faut savoir que la qualité des whiskies japonais est très élevée. La haute qualité des céréales utilisées, leur maturation soigneuse et leur vieillissement rigoureux sont les principales raisons pour lesquelles le whisky japonais a acquis une telle réputation. Les distilleries japonaises sont connues pour leur attention aux détails et sont reconnues pour produire des whiskies de grande qualité avec des arômes complexes et un goût riche et subtil.
De plus, le whisky japonais est produit selon des méthodes traditionnelles qui date du 19ème siècle. Ces méthodes de production contribuent à la popularité du whisky japonais car elles garantissent une qualité constante et assurent que chaque bouteille offre une expérience aromatique unique.
Il ne faut pas oublier que les Japonais ont développé une culture autour du whisky qui lui a donné une image de luxe et de sophistication. Les Japonais considèrent le whisky comme un produit noble qui nécessite respect et attention. Ainsi, lorsqu’ils boivent du whisky japonais, ils s’attendent à ce qu’il soit servi avec grâce et style, ce qui contribue également à sa popularité croissante dans le monde entier.
Les secrets de fabrication du whisky japonais
Les secrets de fabrication du whisky japonais sont l’objet de nombreuses légendes et histoires. Nous allons examiner de plus près ce qui en fait sa qualité et son goût si appréciés !
Le whisky japonais est généralement fabriqué à partir de céréales. Elles sont malaxées jusqu’à obtenir une sorte de pâte qui sera ensuite fermentée avec des levures. Après fermentation, la pâte est chauffée afin de produire un liquide riche en alcool. Ce liquide est ensuite distillé afin d’augmenter encore la concentration d’alcool avant d’être mis en fûts pour le vieillissement.
Le processus de vieillissement est l’un des éléments les plus importants de la fabrication du whisky japonais. Les fûts utilisés sont généralement faits de chêne, mais certaines distilleries préfèrent employer des fûts en acier inoxydable pour donner au whisky une saveur plus douce et plus subtile. Les fûts sont stockés dans des caves pendant plusieurs années afin que le whisky acquière son goût caractéristique. Pendant ce temps, le whisky absorbe les arômes du bois et perd progressivement son alcool. La température ambiante joue également un rôle important car les températures plus basses permettent une meilleure extraction des arômes du bois tandis que les températures plus élevées favorisent un meilleur équilibre entre l’alcool et les autres ingrédients.
Une fois le processus de vieillissement terminé, certains whiskies prestigieux sont même filtrés à travers des charbons activés ou maturés en fûts spéciaux pour améliorer encore leur goût unique et complexe.
La fabrication du whisky japonais implique tant d’étapes minutieuses qui contribuent à en faire un spiritueux haut de gamme que l’on comprend mieux pourquoi il est si réputé parmi les connaisseurs de whisky du monde entier.
La composition du whisky japonais
Il est produit avec une combinaison unique d’ingrédients, dont les plus couramment utilisés sont le seigle, le maïs et le riz.
La production du whisky japonais commence par l’étape de malting, où les grains sont humidifiés et chauffés afin que les enzymes soient activés. Ensuite, les grains sont moulus et mélangés à de l’eau pour créer un liquide appelé ‘liquide de malt’.
Cette solution est alors chauffée à une température précise, puis brassée pour libérer des sucres fermentables. Ce mélange est ensuite fermenté pendant plusieurs jours jusqu’à ce qu’il devienne du «malt-wine». Le distillat obtenu par fermentation est passé dans un alambic pour en extraire l’alcool pur.
Les distillateurs japonais utilisent rarement des alambics à colonne double ou triple, préférant plutôt des alambics monocolonnes qui permettent de produire un spiritueux plus riche en saveurs complexes.
Les grains utilisés ont tous des caractéristiques différentes qui influencent le goût du whisky final :
- Le seigle procure une texture riche et veloutée.
- Le maïs fournit une douceur sucrée.
- Le riz donne au whisky sa texture particulièrement douce.
Pour compliquer encore un peu plus la composition du whisky japonais, les distillateurs peuvent également ajouter des herbes et des épices pour donner au spiritueux une touche supplémentaire de saveur unique. Certaines variétés de whisky insistent particulièrement sur cet aspect en ajoutant par exemple du thym ou du poivre pour apporter une complexité dans la longueur en bouche.
Les différents types de whisky japonais
Les whiskys japonais sont conçus pour rivaliser avec leurs homologues écossais et peut être divisé en cinq principaux types : single malt, pure malt, blended malt, blended grain et single cask.
- Le single malt est un whisky produit à partir d’un seul type de malt et d’eau. C’est l’un des types de whisky les plus répandus au Japon et il est très apprécié pour sa complexité et sa saveur unique.
- Le pure malt est lui aussi constitué uniquement d’orge maltée, mais fournie par plusieurs distilleries.
- Le blended malt est un mélange de plusieurs types de malts. C’est un type très populaire car il offre une variété de saveurs différentes.
- Le blended grain est un mélange de grains différents, tels que le maïs, le seigle et le blé pour créer une saveur complexe et unique.
- Le single cask est un whisky unique produit à partir d’une seule cuve. Il est très apprécié pour sa saveur intense et riche.
Les bouteilles de whisky japonais aux allures typiques du japon
Les distilleries sont traditionnellement familiales et utilisent souvent des techniques artisanales qui donnent aux whiskies une saveur unique et spécifique à chaque bouteille.
Afin de sublimer chaque édition fièrement élaborée, les japonais n’hésitent pas à employer les grands moyens pour obtenir un packaging soigné. Les bouteilles de spiritueux japonais sont généralement très typiques avec des sérigraphies asiatiques, des écritures verticales et des couleurs bien à eux.
Les distilleries de whisky au Japon
Les distilleries de whisky au Japon sont réparties dans tout le pays et produisent des whiskies variés. Elles sont en grande partie situées dans les régions nordiques du pays, où l’humidité et les températures fraîches permettent la production de whiskies complexes et raffinés. Certaines distilleries ont du fermés à cause des conditions économiques difficiles au Japon mais nous vous avons fait une liste non exhaustives des distilleries les plus populaires.
Distillerie Yamazaki : Située à Shimamoto dans la préfecture d’Osaka, c’est la première distillerie à ouvrir ses portes au Japon en 1923 par Shinjiro Torii.
Distillerie Hakushu : Ouverte en 1973, elle est située à Hokuto dans la préfecture de Yamanashi, dans le lieu-dit Toribara de l’ancien bourg de Hakushū. C’est la deuxième distillerie du groupe Suntory.
Distillerie Yoichi : Fondée en 1934 et située dans le bourg de Yoichi sur l’île de Hokkaido au Japon, c’est dans cette distillerie qu’à vu le jour le whisky emblématique Nikka.
Distillerie Miyagikyo : Elle se situe dans la préfecture de Miyagi à Sendai, cet emplacement a été choisi pour la propreté de l’air et du niveau d’humidité. Fondée en 1969, c’est la deuxième distillerie de la marque Nikka.
Distillerie Chichibu : Cette distillerie ce situe à environ au nord-ouest de Tokyo sur une petite colline. Cette région dispose de conditions climatiques extrêmes, des étés très chauds et humides et des hivers très froids.
Les meilleures marques de whisky japonais
Il existe de nombreuses marques de whisky japonais de qualité, mais voici quelques-unes qui sont considérées comme parmi les meilleures :
Whisky Yamazaki
Yamazaki est une marque de whisky japonaise produite par la société Suntory. Elle est connue pour ses single malts de haute qualité, qui sont produits dans la distillerie de Yamazaki, située à proximité de Kyoto, au Japon. Le whisky Yamazaki est élaboré à partir d’orge maltée et vieilli en fûts de chêne, qui lui confèrent son goût et son caractère unique. La marque propose plusieurs expressions de whisky, chacune avec des caractéristiques et des profils de goût différents.
Whisky Togouchi
Togouchi est une marque de whisky japonaise produite par la société Chugoku Jozo. Elle est connue pour ses whiskies blends, qui sont produits en utilisant des whiskies de malt et de grain provenant de différentes distilleries du Japon et du monde entier. Le whisky Togouchi est vieilli dans des fûts de chêne avant d’être mis en bouteille. La marque propose plusieurs expressions de whisky, chacune avec des caractéristiques et des profils de goût différents.
Whisky Nikka
Nikka est une marque de whisky japonaise fondée par Masataka Taketsuru, l’un des pionniers de la production de whisky au Japon. La marque propose une large gamme de whiskies, allant des blends aux single malts. Les whiskies Nikka sont réputés pour leur qualité et leur style distinctif, qui est influencé par les traditions écossaises de production de whisky tout en intégrant des éléments typiques du Japon.
Whisky Akashi
Akashi est une gamme de whisky japonaise élancée par la société Eigashima Shuzo, qui est également connue sous le nom de White Oak Distillery. Elle est située à Akashi, dans la région de Hyogo, au Japon. Le whisky Akashi est élaboré à partir d’orge maltée et vieilli en fûts de chêne, qui lui confèrent son goût et son caractère unique. La marque propose un choix de whiskies de qualité, chacun avec des profils aromatiques complexes et très incessants.
Whisky Hibiki
Hibiki est une marque de whisky japonaise élaborée par Suntory. Elle est connue pour ses blends de haute qualité, qui sont produits en utilisant des single malts et des whiskies de grain provenant de différentes distilleries du Japon et du monde entier. Les whiskies Hibiki sont de véritables pépites aux profils aromatiques raffinés et complexes que vous devriez découvrir si ce n’est pas déjà fait !
Comment boire le whisky japonais ?
Connu pour sa finesse, sa douceur et sa variété aromatique, ce spiritueux unique et très appréciée par les connaisseurs et les amateurs. Pour profiter pleinement de son goût subtil, il est important de savoir comment le servir correctement : quelques étapes simples permettent d’en apprécier tous les arômes.
Tout d’abord, le bon verre à whisky japonais est essentiel ! Les connaisseurs recommanderont toujours un verre tulipe car il est sans conteste le verre adapté à la dégustation de whisky haut de gamme. Sa cheminée et sa capacité son complètement adaptés pour mettre en valeur toute la finesse du whisky qui est à l’honneur. En deuxième choix il est également possible d’opter pour un verre à haut ballon pour au concentrer les arômes caractéristiques. Une coupe classique ou un verre à vin à pied peut également faire l’affaire si vous n’avez que ça mais évitez les verres classiques.
L'incontournable verre tulipe
Le verre préféré de tous les amateurs de whisky japonais
La température de service est tout aussi importante que le choix du verre. Le whisky japonais se déguste lorsqu’il est servi à température ambiante ou légèrement chauffé pour mettre en valeur tous les arômes dont il dispose.
Il est recommandé de verser une petite quantité dans votre verre pour savourer chaque gorgée. Il est également préférable d’utiliser une carafe mesurant la quantité exacte que vous souhaitez servir afin d’obtenir le meilleur résultat gustatif possible.
Une fois le whisky servi, il vous faudra prendre votre temps pour apprécier pleinement sa saveur unique et complexe. Lors de la dégustation, il est important de prendre son temps. Commencez par rapprocher le verre et sentir les différentes effluves qui s’en dégagent, cela permettra de se préparer pour la suite. Attaquez maintenant par une petite gorgée que vous allez d’abord remuer en bouche et laissez reposer quelques instants avant de vous resservir afin que les arômes puissent s’exprimer pleinement sur votre palais.
Découvrez les meilleurs coffrets de whisky japonais
Nous avons sélectionné pour vous une liste de coffrets parmi les meilleurs disponibles sur le marché. Pour cette sélection de coffrets whisky japonais, certains contiennent seulement une bouteille avec son magnifique étui et d’autres contiennent plusieurs bouteilles, parfois même accompagnés de verres de dégustation.
Nous pensons qu’il est important de bien être orienté avant de choisir quel type de coffret acheter surtout quand ils s’agit de l’offrir en cadeau. Selon votre budget et vos goûts en matière de whisky, chaque coffret peut comporté des avantages différents des autres, notamment si le résultat souhaité se tourne d’avantage autour du produit que de l’aspect visuel ou inversement.
Quel whisky japonais choisir ?
Nous allons examiner les principales caractéristiques à prendre en compte lors du choix d’un whisky japonais qui répondra à vos attentes et exigences.
Comme on l’a vu précédemment, les whiskies japonais sont classés parmi différents types, vous pouvez déjà orienter votre choix selon vos préférences si vous êtes un connaisseur.
Comme pour la plupart des alcools que l’on fait vieillir, vous devrez ensuite considérer la distillation et l’âge du whisky. Il existe des whiskys jeunes et des whiskys vieillis qui offrent différents niveaux d’arômes et saveurs complexes. Si vous souhaitez retrouver des notes de bois, alors il sera préférable d’opter pour un whisky vieux qui aura vieillit en fut de chêne.
Il est également important de considérer sa provenance. Comme nous l’avons vu plus haut, il existe de nombreuses distilleries qui ont chacune leur propre emprunte et signature, ce qui pourrait aussi vous aider à choisir en sélectionnant un whisky d’une marque que vous avez déjà apprécié.
Enfin, il est nécessaire de prendre en compte le budget alloué à l’achat du whisky japonais.
Etant donné qu’il y a beaucoup d’éléments à prendre en compte lors du choix d’un whisky japonais, nous avons sélectionné pour vous ceux qui nous semblent les plus adaptés pour répondre aux attentes des consommateurs, qu’ils soient novices ou amateurs :
- Les whiskys Togouchi
- Les whiskys Yamazaki
- Nikka From The Barrel
- Whisky Yoichi
Le prix du whisky japonais
Le prix du whisky japonais est considéré comme l’un des plus élevés parmi les whiskies du monde. Il est courant de trouver des produits vendus à des tarifs qui dépassent largement les 500 €. Bien que le prix puisse varier considérablement selon les marques et les styles, il est possible de trouver des bouteilles abordables pour chaque type de goût et budget disponible sur le marché.
La raison principale derrière ces tarifs élevés est la rareté de certains produits. Les whiskies japonais sont très appréciés pour leur saveur unique et leur qualité supérieure. Leurs fabricants mettent en œuvre une série de processus spécifiques pour obtenir un produit qui a une valeur supérieure aux autres.
Ces processus comprennent la sélection minutieuse des ingrédients, l’utilisation de techniques de distillation innovantes et l’utilisation d’une variété de bois pour le stockage et l’affinage.
Tous ces facteurs contribuent à la hausse des coûts de production. Rassurez-vous, nous vous avons promis de vous proposer des produits dans un budget abordable juste en dessous spécialement pour vous !